- "Ce sac ne se videra jamais, lui
annonça-t-elle fièrement. Chaque fois que tu y prendras un petit
pois, un autre le remplacera aussitôt. Maintenant, quand tu auras faim,
tu n'auras qu'à prendre l'un de ces pois et l'arroser avec un peu d'eau.
Et là… Surprise ! Je te promets que ces petites graines sont
capables de calmer tes faims les plus féroces…"
Joseph se demandait si la fée ne se
moquait pas un peu de lui, mais il prit quand même le sac. Au moins, se
dit-il, même si cette drôle de belette m'a raconté des
histoires, ces petits pois me garniront joliment l'estomac le temps d'un
repas.
Enfin, le vagabond et la petite fée se dirent adieu et chacun reprit sa
route.
Quelques jours plus tard, le vieil homme
entendit un gargouillis au fond de son ventre. C'était un bruit qu'il
connaissait bien. Joseph disait que c'était une grenouille qui chantait
dans son estomac, mais quand cette grenouille chantait, c'était que
Joseph avait faim. Il était temps de se rappeler les paroles de la
petite fée.
- "L'instant est venu de voir si cette sacrée belette m'a
raconté des sornettes…" pensa-t'il en sortant de sa poche le
sac de petits pois.
Ainsi que le lui avait expliqué la
fée des terriers, il prit un pois dans sa main et le posa devant lui sur
le chemin. Puis, il recueillit un peu d'eau dans le creux du fossé et
arrosa la petite graine toute ronde et bien verte. Aussitôt, une feuille
apparut, suivie d'une autre, d'une autre, et d'une autre encore… Une tige
se mit à pousser très vite, avec ses branches pleines de
bourgeons. En quelques secondes, la plante était devenue aussi haute que
Joseph.
Le brave homme, effrayé, était allé se cacher à
toutes jambes derrière un arbre. Mais tout à coup, les bourgeons
se transformèrent. L'un devint un magnifique saucisson à l'ail,
un autre prit la forme d'une gigantesque tablette de chocolat, un
troisième laissa place à un gros fromage blanc et
crémeux…
Tout autour de l'arbre, les gourmandises n'en
finissaient pas d'apparaître. Un véritable manège de
jambonneaux, de rôtis, de gâteaux, de fromages et de fruits
tournait autour du vieux Joseph. Même la grenouille de son estomac,
surprise, n'osait plus chanter.
Ce jour-là, et tous ceux qui
suivirent, Joseph fit des festins dignes d'un roi. Grâce aux petits pois
magiques que lui avait offerts la fée, il ne connut plus jamais la faim.
Il en fit aussi profiter tous ses amis, et bien sûr, il lui arriva
plusieurs fois encore de secourir les animaux blessés qu'il rencontrait
sur son chemin. Quant à la petite belette, elle était devenue si
prudente qu'il ne la revit jamais…
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